xargol's weblog

This entry is available in Norwegian only.

Onsdag i forrige uke fylte jeg 18 år. Det var spesielt å passere en milepæl som denne uten familien min og de norske vennene mine — hjemlengselen var nok ekstra sterk den dagen. Jeg hadde likevel en kjempefin bursdag — det var mange hilsener å få i korridorene på skolen, og det ble sunget bursdagssang i flere av klassene mine. På kvelden hadde jeg en bursdagsfest hjemme hos vertsfamilien min, sammen med noen venner. Vi feiret på en veldig original måte, med pizza, kake og film.

Til bursdagen fikk jeg en pakke i posten hjemmefra. Tolldeklarasjonen på utsiden leste “Chocolate 1,9 kg.”, noe som viste seg å stemme. Har storkost meg med Nidar Påskefavoritter, Non-Stop og Freia Melkesjokolade de siste dagene. I tillegg fikk jeg noen kjempekoselige tegninger fra søsknene mine, som nå henger på veggen på rommet mitt. Alt i alt en hyggelig bursdag — vi får ta resten av feiringen etter jeg kommer tilbake til Norge.

Av andre nyheter, begynte treningen for skolens “track”-lag for drøye to uker siden. Jeg ønsket å oppleve amerikansk skoleidrett, og, gisp, kanskje også komme litt i form, så jeg meldte meg på laget. Track betyr friidrett, så det er et utvalg av grener man kan delta i. Ettersom stavstrang og diskoskast ikke høres helt ut som mine felt, valgte jeg sprint, altså løping og litt stafetter.

Vi har halvannen til to timer trening etter hver skoledag. Det er litt plagsomt å befinne seg elleve timer på skolen hver dag, men forhåpentligvis får jeg noe ut av det. Ønsk meg lykke til, i alle fall!

Dessuten var det jo påske forrige uke. Vi hadde ikke noen påskeferie på skolen — istedenfor skal vi ha en ukes spring break i begynnelsen av april. Med andre ord var ikke påsken noe forskjellig fra vanlige hverdager. Savnet fjelltur og The Gathering, men det får bli neste år.

This entry is available in Norwegian only.

I november sluttet laptopen min å virke, med det samme problemet jeg har hatt med PCen to ganger før – grafikkortet tok kvelden. Første gang dette skjedde var i fjor vår, og andre gang var et par dager etter at jeg ankom USA i høst. Begge gangene fikk jeg reparert problemet på garantien. Denne gangen derimot, ønsket jeg ikke å gjøre dette. Etter den norske forbrukerkjøpsloven har man rett til å kreve å heve kjøpet hvis den samme feilen oppstår på en vare for tredje gang. Ettersom PCen allerede var ett og et halvt år gammel, kom jeg fram til at jeg kunne få en bedre PC for den summen jeg ville få refundert for den ødelagte laptopen.

Det har drøyet ut en stund med å få ordnet refunderingen, finne en bra modell og sørge for at alt er i orden med garantidekning i Norge, osv., men for et par uker siden fikk jeg altså omsider bestilt en ny PC. Jeg endte opp med en Lenovo ThinkPad T61, som jeg kjøpte fra Newegg. Jeg bestilte den fredag for to uker siden, og fikk den tirsdagen uka etter.

Spesifikasjonene er som følger:

• Intel Code 2 Duo 2,2 GHz prosessor
• 1 GB RAM (2 GB etter at jeg flyttet over en minnebrikke fra den gamle laptopen)
• 100 GB harddisk, 7200 RPM
• NVIDIA Quadro NVS 140M, 128 MB RAM

Alt dette for den nette sum av $1200, rundt 6500 kr. Jeg er veldig fornøyd med PCen – ThinkPad er kjent for å være av de beste laptopene, og denne er intet unntak.

Denne helga var jeg i Ohio igjen med vertsfamilien min, for å besøke vertsbroren min på college og vertsbestemora mi. Vi dro nedover etter skolen på fredag, og etter en seks timers kjøretur var vi fremme hos vertsbestemora mi i Dayton, Ohio. Vi overnattet hos henne, og så kjørte vi alle videre til Miami University (i Ohio! ), som ligger en time unna. Der overvar vi en konsert med universitetets ”glee club”, som vertsbroren min er med i. Glee club er en type guttekor.

Etter konserten dro vi tilbake til Dayton, og så dro vi på en indisk restraurant. Det var veldig god mat – vi bestilte forskjellige retter som ble satt på bordet og som alle deretter forsynte seg av. Det var kylling og biff stekt på forskjellige måter og i forskjellige sauser, ris, poteter, spinat og brød, alt visstnok på indisk vis.

Fra lørdag til søndag overnattet vi alle hos vertsbestemora, og søndag morgen dro vi tilbake til universitetet, sa hadet til vertsbroren og satte kursen hjemover.

I Ohio har våren kommet langt på vei allerede. Temperaturen var oppe i 16 grader Celsius mens vi var der, og været var herlig. I Michigan er det fremdeles noen centimeter med snø og minusgrader, men forhåpentligvis kommer våren snart hit også.

This entry is available in Norwegian only.

I forrige uke, fra torsdag til søndag, var jeg på utvekslingskonferanse i Canada. Rotary-distriktet som vertsklubben min hører til — Rotary International District 6290 — omfatter mesteparten av vestre Michigan og deler av søndre Ontario i Canada. I løpet av utvekslingsåret arrangerer distriktet fire konferanser, og dette var den tredje konferansen. Alle “inbounds”, dvs. utvekslingsstudenter fra andre land, og alle “outbounds”, dvs. amerikanske studenter som skal på utveksling neste år, innenfor distriktet var med på konferansen.

Konferansen ble holdt i Wawa, et lite sted med ca. 3700 innbyggere. Wawa ligger langs kanten av Lake Superior, ca. to timer nord fra grensa til USA. Rotary ordnet med busser som startet sør i Michigan og plukket opp studenter langs veien nordover. Fra Grand Rapids, som ligger nesten helt sør i distriktet, til Wawa tok det ca. 12 timer.

Vi var ca. 80 studenter på konferansen til sammen, og i løpet av de fire dagene vi var der besøkte vi en kanadisk high school og kanadiske barneskoler, samt at vi dreiv med en rekke vinteraktiviteter som f.eks. trugevandring, snøskuterkjøring og curling.

I tillegg fikk outbounds-studentene vite hvilke land de kommer til neste år. På den forrige konferansen satte de opp en liste over 20-30 land de ønsket å komme til, for de var slett ikke garantert å komme til det landet de ønsket mest. Ei jente fra Holland, Michigan fikk tildelt Norge som vertsland, noe som faktisk var nummer to på listen hennes.

Alle studentene på konferansen bodde hos vertsfamilier i Wawa, og vi ble delt inn i vertsfamilier utifra hvilket land vi er fra/skal til. Jeg bodde sammen med jenta som skal til Norge, hos et veldig hyggelig par. Det ble et par seine kvelder med kikking på kart og å prøve å lære bort noen norske ord.

Denne konferansen var kjempemorsom og en stor opplevelse. Det var veldig hyggelig å se alle Rotary-utvekslingsstudentene igjen. Neste konferanse er i april, og jeg gleder meg allerede.

This entry is available in Norwegian only.

For to uker sida hadde vi avsluttende eksamener for første semester. Vi hadde eksamen i alle fagene vi hadde hatt, men hver eksamen varte bare i halvannen time, så det var ikke stort å grue seg til. For det meste bestod prøvene av multiple choice, noe som i Norge ville blitt sett på som umåtelig luksus.

Jeg fikk A på alle eksamenene, noe jeg forøvrig også fikk som endelig karakter i alle fagene mine. Gjør man leksene sine og forstår hva det snakkes om, så får man lett A.

Eksamenene foregikk fra mandag til onsdag, med to eksamener hver dag, og så hadde vi fri torsdag og fredag. Det var godt med en langhelg — jeg overnatta med noen venner fra torsdag til fredag, og på lørdag dro jeg til et sted som heter Cannonsburg Ski Area sammen med vertsfaren og vertsbroren min.

Dette høres kanskje ut som en skikkelig fancy skidestinasjon, og de hadde riktignok alle slags fasiliteter der — skiutleie, skibutikk, lodge og det hele. Kontrasten blir derfor stor når det viser seg at bakken er på størrelse med Ballettbakken på Lillehammer.

Den påfølgende uka, forrige uke, startet andre semester. Jeg endret en del på timeplanen min fra første semester, så nå ser den slik ut:

0. AP Computer Science
1. Economics
2. Weight Training
3. Precalculus and Discrete Mathematics
4. Fri
5. AP Physics
6. AP Psychology

Fysikklassa fra forrige semester var for enkel, så jeg bytta til AP Physics. AP betyr at pensumet i faget er på college-nivå. AP Physics er en helårsklasse, så de har allerede hatt et halvt år med undervisning. Likevel fikk jeg så vidt toppkarakter på eksamenen deres for forrige semester, så jeg ligger tross alt godt an til å henge med i klassa.

Det ser kanskje ut som en tung timeplan, men jeg forstår greit det vi går igjennom, vi har nesten ingen lekser, og prøvene er enkle. Likevel er det mye nytt og interessant vi lærer, så skoledagen er morsom og variert.

Tirsdag forrige uke hadde vi en såkalt snow day på skolen. Natt til tirsdag snødde det så mye (ca. 20 cm. - 30 cm.) at det ville vært vanskelig for folk å komme seg til skolen, så skoledagen ble avlyst. Jeg hadde allerede kommet meg til dusjen før vertsfaren min ropte gjennom døra at skolen var avlyst, men jeg gikk og la meg igjen etterpå — og sov fem timer til. På formiddagen dro jeg på kino sammen med noen venner. En hyggelig måte å tilbringe det man trodde skulle bli en skoledag.

This entry is available in Norwegian only.

Julefeiringen her i USA var en del annerledes enn i Norge. Mens vi i Norge har feiringen den 24. desember, er mesteparten av feiringen i USA den 25. desember.

Den 24. spiste vi en slags julemiddag (kalkun), og på kvelden dro vi på midnattsgudstjeneste. Når vi kom hjem gikk vi rett og la oss. Morgenen den 25. sto vi opp i 11-tida, og så samlet vi oss i stua ved juletreet for å åpne gavene. Vi hadde en slags julemiddag denne dagen også (and). Dette var alt som var av julefeiring, iallefall i familien jeg bor i.

Jeg kan tenke meg dette er annerledes i mange andre familier, men her i huset virker det ikke som jula er en så stor begivenhet som i Norge. I Norge er hele desember preget av julefeiringen, med julekalendere man åpner hver morgen, julekalendere på TVen hver kveld, en hyggelig og stemningsfull julegate i sentrum, julepynt, julebrus, julesjokolade, julemarsipan, julebord, juleavslutning…

Her var det derimot ikke noe av dette. Den siste dagen på skolen før juleferien hadde vi vanlig timeplan, og jeg hadde prøver i matte og fysikk. Den eneste formen for julepynt som fantes i huset var juletreet. Når det var sagt, så var det også mange hus som var pynta mye, med alle slags lys og figurer på utsiden.

For det meste fikk jeg penger i julegaver hjemmefra, men jeg fikk også noen mindre pakker sendt over hit fra Norge. Jeg fikk masse norsk julegodteri, ullsokker og selbuvotter.

Julefeiring blir ikke det samme uten juletradisjonene man er vant med og familien i Norge, men det var iallefall interessant å oppleve hvordan man feirer jul i USA.